늘어나는 노인일자리 안전사고의 경고 – 성과 뒤의 그늘

2025년 현재, 노인일자리는 역대 최대 규모인 약 109만 8천 개가 운영 중입니다.
그러나 한편으로는 참여자의 안전사고가 지난 4년 사이 두 배 이상 증가하며 심각한 사회적 문제로 떠오르고 있습니다.
수치로 보면 눈부신 성과지만, 그 이면에는 보완이 시급한 과제도 분명히 존재합니다.

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늘어나는 노인일자리 안전사고의 경고 – 성과 뒤의 그늘 : 코시팅(KSt)

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▣ 노인일자리, 성장의 그림자

• 노인일자리 참여자 중 만족도는 90% 이상으로 조사되었습니다.
  대부분이 “삶의 활력과 자존감 회복”을 이유로 들었습니다.
• 하지만, 2020년 대비 2024년 기준 안전사고 건수가 약 2배 증가했습니다.
• 특히 70세 이상 고령 참여자의 낙상·근골격계 부상이 가장 빈번했습니다.

이처럼 ‘참여의 양’은 늘었지만, ‘안전의 질’은 뒤처지고 있는 현실입니다.

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▣ 왜 사고가 늘어나는가?

1. 고령화 심화와 직무 과부하
   •    체력 저하에도 불구하고 업무 강도가 높은 환경 미흡.
   •    무리한 야외 근로나 계절적 위험 요인이 반복.
2. 현장 안전교육의 형식화
   •    참여 전 안전교육 이수율은 높지만, 실제 현장 이해도는 낮음.
   •    복지관·시니어클럽마다 교육 질 편차가 큼.
3. 보호장비와 환경 미비
   •    예산의 상당 부분이 인건비로 집중되어 보호장비·안전용품 구매가 후순위로 밀림.
4. 응급 대응 체계 부재
   •    사고 발생 시 즉시 대응할 인력이나 구조 매뉴얼이 제대로 갖춰지지 않음.

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▣ 제도적 변화는 시작됐다

• 2025년 6월부터 시행된 「노인일자리 및 사회활동 지원에 관한 법률」 제23조에는
  “참여자 보호를 위한 안전교육, 전담인력 배치, 위험성 평가” 의무 조항이 신설되었습니다.
• 또한 보건복지부와 한국노인인력개발원이 공동으로 ‘안전관리 표준 매뉴얼’을 마련해 각 수행기관에 배포 중입니다.
• 그러나 여전히 현장 모니터링과 예산 지원이 부족해, 제도의 효과가 체감되지 않는다는 지적이 나옵니다.

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▣ 안전이 곧 일자리의 지속성이다

노인일자리는 단순 복지가 아니라 “사회적 계약”입니다.
안전하지 않은 일자리는 곧 신뢰를 잃고, 참여자 감소로 이어질 수 있습니다.

이제 필요한 것은 숫자 중심의 성과보다,

• 현장 안전 리더 제도화,
• 지자체별 안전 점검 의무화,
• 사고 데이터 공개 시스템 구축입니다.

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▣ 마무리

노인일자리의 확대는 분명 사회적 성과입니다.
하지만 그만큼 참여자의 생명과 건강을 지키는 시스템이 함께 자라야 합니다.
‘성과 뒤의 그늘’을 외면하지 않을 때, 진짜 의미의 지속 가능한 시니어 일자리가 완성될 것입니다.

코시팅(KST)은 앞으로도 제도의 긍정적 성과와 함께, 그 이면의 리스크를 균형 있게 전해드리겠습니다.